Одноэтажное кирпичное здание с изящными арками и лепными украшениями было построено в 1911 году военным инженером Илларионом Львовичем Животовским. И.Л. Животовский был инженером-подрядчиком, который брал подряды на строительство сооружений для военного ведомства в Антипихе и Песчанке, а также сооружений на Амурской железной дороге. В 1909 году он построил здание Госбанка, а в 1912 году вместе с купцами организовал товарищество «Вольфрамит» для разработки месторождения на Харанорских дачах Военно-хозяйственного правления. После прихода советской власти, Илларион Животовский работал в эксплуатационном отделе Забайкальской железной дороги и участвовал в строительстве Черновской электростанции.
После смерти Животовского его дом перешел во владение города. В 1925 году в доме открылся «Дом беспризорного ребенка» на 30 мест. С 1 марта 1933 года по 8 августа 1945 года в доме разместилось консульство марионеточного государства Маньчжоу-Го. В 1945 году советские контрразведчики выявили, что под прикрытием дипломатической структуры в здании действовала японская разведка.
После войны в доме располагалась поликлиника обкома КПСС. В конце 70-х годов в дом была переведена поликлиника кожных заболеваний. В настоящее время в здании работает краевой физкультурный диспансер.
Старинный особняк имеет сложную планировочную структуру. Фасад украшен ризалитами, высокими венчающими парапетами. Крупное членение и рустовка стен придают небольшой постройке монументальность. Декор выполнен в стиле эклектики с элементами барокко. Здание считается одним из архитектурных украшений города.