Музей декабристов в Чите, основанный в 1985 году, расположен в здании Старо-Читинской Михайло-Архангельской церкви, известной как «Церковь декабристов». Построенная в 1776 году, эта церковь является самым старым зданием в городе и признана памятником деревянного зодчества XVIII века. Она находится под государственной охраной с 1974 года.
4 апреля 1828 года в этой церкви венчался декабрист И.А. Анненков с француженкой Полиной Гебль, а в 1839 году здесь же обвенчались вышедший на поселение декабрист Д.И. Завалишин и дочь горного начальника Апполинария Смольянинова. В ограде церкви находятся могилы дочери Волконских Софьи, которая родилась и умерла 10 июля 1830 года, а также рано ушедшей из жизни А. Смольяниновой.
В 1827-1830 годах в Читинском остроге отбывали каторгу 85 участников событий на Сенатской площади в Петербурге. За ними в Читу прибыли восемь мужественных женщин – жен и невест, которые добровольно разделили с сибирскими изгнанниками их участь.
Музей декабристов обладает небольшой, но интересной коллекцией печатных изданий – книг, журналов, газет, которые являются экспонатами музейного фонда и отражают эпоху, в которой развивались и утверждались политические и нравственные идеалы участников декабристского движения.
Коллекция музея формировалась в процессе его создания: некоторые книги были переданы из обменного фонда ГПБ им. М.Е. Салтыкова-Щедрина (Петербург); некоторые экспонаты были получены в дар от частных лиц; отдельные экземпляры когда-то принадлежали библиотеке братьев Бутиных в г. Нерчинске, а также горнозаводским чинам и казенной заводской библиотеке Нерчинского завода; что-то было приобретено через букинистические магазины Ленинграда и Читы, куплено на книжно-антикварных аукционах в г. Чите.
В 2007 году был выпущен аннотированный каталог «Редкие книги из экспозиции Музея декабристов г. Читы» тиражом в 500 экземпляров.